图160是俄罗斯现役最先进的战略轰炸机，它不仅战斗力十分强悍，飞行速度让F-35望尘莫及，而且身形还非常优美，被外界称为“白天鹅”，比采用同样气动布局的美国B-1B轰炸机好看太多。可是你知道吗？图160其实是当初参加苏联新一代超音速轰炸机竞标的“小伙伴”中，外形比较保守的，它的竞争对手设计更为科幻，相比图160，似乎领先了一个时代。
相比之下，图160确实太保守了而这个竞争对手就是苏霍伊设计局的T-4MS战略轰炸机，看到它的第一眼，很多人一定会以为T-4MS是隐形轰炸机，因为它采用的是飞翼布局，同时还有一个可变后掠翼。今天很多媒体用来表现俄罗斯新一代隐形轰炸机PAK-DA的图片，其实就是在T-4MS的基础上改的。
早期PAK-DA画面，就是就是用T-4MS改的
其实不只图-160，就是相比它自己的上一代T-4超音速轰炸机，T-4MS的外形也有了跨越时代的变化。那么上世纪六七十年代，苏霍伊设计局为何会采用如此超前的气动布局？答案和SR-71“黑鸟”侦察机差不多，用尽可能大的翼面积，获取尽可能薄的机身，从而让飞行速度更快。
据称，T-4MS在海拔2.4万米的高度，能以至少每小时3200公里的速度进行超音速突防，甚至具备非典型的超音速巡航能力。而它的机长超过42米，机翼宽41米，加上垂尾的高度却只有8米，如同一个“薄饼”。
另外，米亚西舍夫设计局也推出了M-20方案，参加苏联新一代超音速轰炸机竞标，其中的一个子方案M20II-14，采用固定式鸭翼加“大飞剪”主翼，看起来也十分科幻。所谓的俄罗斯新一代隐形轰炸机PAK-DA的另一些图，与它的总体气动布局基本相同。
M20II-14方案
两者异曲同工，但外形变化还是挺大的
看来这里，可能有人会问了，T-4MS和M20II-14外形这么科幻，性能也不差，甚至还有部分超出，为什么最终的赢家却是相对保守的图波列夫图-160方案？这要分两个方面来回答。首先，T-4MS实在是太贵了，它有一个绰号，叫做“170吨黄金”，意思就是大量新型材料和技术的运用，让T-4MS的造价飙升，相当于“170吨黄金”的价值。而现在最贵的美军B-2A隐形轰炸机，换算过来也不过大约相当于60吨黄金，所以即便T-4MS的性能有歼星舰那么厉害，苏联也造不起。
而T-4MS落选，图160最终获胜的另一个原因，则有些无厘头，那就是造化弄人。其据说这次竞争真正的获胜者是T-4MS，但由于苏霍伊设计局主要负责新战斗机研制，忙不过来，所以项目被转移给图波列夫设计局。而图波列夫设计局由于理念、材料和制造能力的限制，根本生产不了T-4MS，还是坚持改进图160，所以最终我们看到的是“海盗旗”、“白天鹅”。
原来如此
