越灭吴以后，在贺台之上大摆宴席，招待各位臣下。宴席间，群情甚是欢洽。实现了灭吴复国的大计，本来是件值得高兴的事，但越王勾践却神态反常，面无喜色。范蠡私下感叹道:“大王不想归功臣下，这就打开了怀疑猜忌的大门，有功之臣又该倒霉了。大王的为人，可以和他共患难，而不可以共享安乐呀!”
第二天，范蠡入见越王辞行，说:“我听说过,君主受了屈辱，臣子也就不能苟且偷生。过去，大王在会稽被吴王夫差打败，做了俘虏，蒙受莫大的耻辱，我之所以未能死节的原因，是想忍辱负重，帮助大王完成复国安民的大业。如今，吴国已经灭了，我请求大王能开恩赦免臣子在会稽犯下的死罪，留下一条生路，让我归老于江湖之间， 以了却残年。”勾践好言相劝，再三挽留也不成。第二天召见范蠡，范蠡已不辞而去了。
后来，范蠡经商，致富后就周济亲朋，曾三致千金。历史上称他为“陶朱公”。
