说到商业逻辑你会想到什么，供需关系、竞争驱动、成本收益、客户至上、差异化……这些都是市场经济的有机组成部分，其中充满着活力、创造性和不确定性。
但如果说到最底层的商业逻辑，很多人可能就不那么笃定了。其实这就涉及到市场经济的根本问题：市场经济究竟是如何运行的？我们能做些什么使市场经济系统运转得更好？
你可能多少听说过“科斯定理“，科斯正是因为对这两个问题的回应获得了1991年的诺贝尔经济学奖。在科斯看来，交易并不是免费的，企业存在的原因之一就是通过内部化交易，降低这些成本。为了避免交易纠纷和浪费，市场还需要清晰的产权作为前提。
罗纳德·哈里·科斯（Ronald H. Coase，1910-2013），美国芝加哥大学教授、芝加哥经济学派代表人物之一，法律经济学的创始人之一。
科斯的理论让我们理解了生意和市场运作的背后逻辑：减少交易成本和明确产权能够提高效率，这对个人、企业和整个市场都是至关重要的。
以企业为例，要求明确个人权责，内部流程优化，减少不必要的内耗，决策时要考虑什么事情由内部完成更有效率，什么事情可以外包或市场解决。
更关键的，科斯形塑了我们关于经济的理解，其中还包含着我们对身处其中的自身位置的认知，某种程度上，这甚至是文明成为可能和得以进步的根源所在。
《科斯论法律经济学》中英文版来啦
此外，不妨试想一下如果你作为自己“无限责任公司”的CEO，那么你这个企业如何在市场竞争获得一席之地。科斯的诸多观点或许能带给你启发。
01 从经济学家手中拯救经济学
科斯定理的洞见
事实上，经济学一直存在着两种视角，一种倾向于把经济想象成商品和服务流，另一种主张经济学的基础是固定在法律之上的，经济学本质上是一门关于财富创造的社会科学。
后面这种视角并不难理解但常常被忽视。科斯强调，法律与企业和市场以复杂的方式彼此互动，也是经济的一个组成部分；而对于这些复杂的互动，我们的理解非常贫乏。
首先，法律为经济活动提供了基础。经济学从研究交换开始，也围绕交换展开，但所交换的是权利而非物质实体，权利的界定和执行主要是由法律来完成的。从另一个角度看，经济学本质上关注的是竞争，而竞争规则主要由产权界定。
这两种思路把我们带到相同的结论，即权利界定是市场运行的前提——张五常把这一洞见称为“科斯定理”。
1991年12月，张五常夫妇赴斯德哥尔摩参加科斯教授的诺贝尔奖颁奖典礼。照片为科斯与张五常夫妇合影。
当产权没有被清晰界定，市场无法发挥作用，产生资源错配和租金耗费。当这类对市场的压制遍布整个经济且延续不断时，其可怕的后果就不只是低效率经济这么简单；生活其中的经济人因此而无时无地不感到挫折，从而变得灰心丧气，甚至感到彻底无助。
此外，财富或其产生的服务流，若非由法律和规范予以保障，即便已经被创造出来，也一定会被浪费。财产法是文明社会的基石，因为财产法确定私有产权，激发企业家精神。
其次，法律在创造和塑造科斯所提倡的“生产的制度结构”上发挥着关键作用。企业作为将投入转换为产出的社会组织得以形成，是因为使用市场机制有成本。市场是一种制度，它的存在可以降低执行交易的成本。
科斯认为企业的存在是为了降低交易成本，通过内部管理和控制来提高资源配置效率。企业的边界由内部管理成本和市场交易成本的权衡决定，这为理解企业的本质和规模提供了新的理论基础。
此外，现代市场的运行，尤其是劳动力市场和金融市场的运行，受到一整套法律和管制规则的极大影响。企业也在法律的荫庇下运行，包括各种公司法和竞争法。由于法律占据着核心的位置，在现代市场经济中发挥着越来越重要的作用。
科斯认为，除非对之加以充分考虑，否则经济学对于理解市场经济的运行将大有问题，更不用说开具药方来提高市场经济的表现了。正是这样的信念，将科斯引向法律。
02 法律经济学给我们带来了什么？
把现实主义带回到经济学中
对于科斯来说，研究法律在经济中的作用有方法论上的好处：它有助于把经济学与真实世界联系起来。
经济学文献的案例常常都是经济学家匠心独运、凭空想象出来的，用来阐述经济理论；这些例子为抽象的理论提供了方便的经验注脚。
例如供需模型通过简化现实世界中的市场行为，展示了价格和数量如何在供给和需求的交互作用下决定。
与经济学截然不同，法学所使用的案例是真实的、切实发生的，不是编造或刻意伪造出来的。这是法律推理一项重要且显然是独一无二的特征。
以科斯的方式促成法律和经济学的联姻，有助于把现实主义带回到经济学中。与此同时，法律经济学还使得经济学更接近一门“人学”，尽管科斯很少在其著作中明确论及。
他指出，在选择不同社会安排应对不同经济问题时，当然应在更广的标准上进行比较，同时还应综合考虑各种安排对生活各方面影响的总效应，经济学的问题“最终必然归结为美学和道德问题”。
亚当·斯密（Adam Smith，1723—1790）将伦理学和经济学视为“人学”的重要组成部分。他认为，人类的社会性、好奇心、以及对富裕和尊敬的渴望，通过想象力、同情心和对道德的追求而得到提升。文明熏陶后的人类本性，通过财富增长惠及整个商业社会，从而推动社会制度的发展。
亚当·斯密的《道德情操论》赢得了广大的读者群，在对此进行评论时，科斯和王宁指出，任何有希望带来短期收益但对人民的道德特性有腐化效果的行动，都会使市场经济长远的将来一片黯淡。
在科斯看来，自由市场经济建立在个人自治和个体责任的伦理原则之上。每个人选择和追求其目标的权利，以及每个人尊重其他人相同权利的义务，是市场经济的道德基础；这个道理长久以来已经为人们所广泛认同。
03 斯密不止“看不见的手”
科斯对中国的影响比欧美还广泛
当科斯的名字刚刚为中国人所知的时候，中国还没有发达的公司，科斯一开始是作为西方经济学流行的一个学派被介绍到中国来的。
但是，科斯很快就有了中国影响力，后来人们甚至可以说，科斯的中国影响力比他在欧美的影响力还要广泛、深刻和持久。这又是为什么？
科斯的同时代人的关注点很直接，基本上只关心亚当·斯密所谓的“看不见的手”。但科斯却在斯密的巨著中看到了其苦心孤诣阐述的重点，即“定价体系运行所需要的合适的制度（及伦理）框架”。
这个框架，既不来自永恒的形而上学基础，也不由放之四海而皆准的抽象理论演绎得到，而是从历史经验中得来，充满着不确定性和偶然性。毋庸置疑，这个框架不会完美无瑕，总会给不断的创新和改进留出空间。
对于斯密和科斯而言，市场经济不是而且也不可能是原子化的经济人。
在撰写《变革中国：市场经济的中国之路》一书时，科斯和王宁提出：“中国一开始并没有界定产权，明确相关的制度规则，然后允许市场把权利配置给出价最高者。相反，配置给经济行为人的是他们拥有的权利……在实行其权利时他们遇到了制度约束，政府就放开控制权给经济行为人。”
这一反常态的做法大大加速了中国引入市场竞争机制，避免了界定权利的成本，这在那个时代是被禁止的。
家庭联产承包责任制没有立即明确土地的所有权，而是将土地的使用权承包给农户，让他们自主经营，保留部分产出。图为18位农民按下红手印的“大包干”契约，图片来自新华社。
当经济条件随时间变化时，权利的价值也在变化，有些权利更重要，有些权利则不再那么重要。在这个过程中，国家“因此就不断地要求修正和重新界定权利结构”。
结果，在市场改革的前二十年，虽然中国并没有正式认可物权，但通过自由签约和分包，人格权也运行起来，触发并利用了市场竞争。中国的情况证明，科斯的市场定律展示了神奇的魔力。
总而言之，科斯主义的法律经济学，集中关注法律对经济运行的直接或间接、有意或无意的影响，让我们开启了对适当的制度框架和伦理基础的姗姗来迟的研究。
正是这样的制度框架和伦理基础不仅使自由市场经济成为可能，还使其切实可行、富有活力。每一个想要远离“黑板经济学”和“掉书袋理论”的人，都将倍加珍视科斯的洞察。
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科斯论法律经济学
[英]罗纳德·H.科斯 著 王宁 编
李井奎 陈春良 胡伟强 茹玉骢 罗君丽 译
法律捍卫我们的权益，
经济学为我们筹谋更富裕的生活。
法律与经济学的融合，
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