文 / 孔牧荑
编 / 李禄源
总比分4-1，系列赛第五场在一度落后5分的不利局面下逆风翻盘——2024年MLB世界大赛落幕，洛杉矶道奇用队史第八座冠军为这个赛季画上了句点。
道奇一垒手弗雷迪-弗里曼（Freddie Freeman）在五场比赛中包办了全队23分中的12分，毫无悬念斩获世界大赛MVP；今年冬季签下创纪录7亿超级合约的日本人气巨星大谷翔平（Shohei Ohtani），首次打卡季后赛即品尝登顶滋味，补上个人荣誉中长期缺失的一枚冠军戒指。
从竞技层面，这是MLB难得一见的常规赛最强球队交手，比赛富有张力，各种战术调度和意外场面话题拉满。
从商业层面，本届世界大赛也是MLB在收视阵地上的一次大胜利，对今后北美职业运动的版图有着不小影响。
时隔四十年，「东邪西毒」再对决
在福布斯2024年度的MLB球队估值中，被普遍视为美国职业运动乃至美国文化象征的纽约扬基以75.5亿美元继续霸榜，比上年度增值6%；而洛杉矶道奇以54.5亿排名第二，借着签下天之骄子大谷翔平的东风，价值飙升14%。
算上本届，这两支头部IP球队在世界大赛足足对决了12次，是MLB历史最多的季后赛对阵组合。
扬基与道奇的宿敌关系可以追溯到「纽约德比」时期，道奇最初发源于纽约布鲁克林地区，其「躲人（Dodgers）」队名本意指在狭窄市区街道上闪避往来电车的路人。故而扬基和道奇在过去的关系类似于职业足球中常见的同城球队关系，两队每一次在世界大赛的正面交锋必是全城乃至全美瞩目。
50年代末，随着美国经济重心转移的热潮，太平洋沿岸后发城市对职业棒球的需求大大提升。道奇在纽约兴建新球场计划告吹后，在时任老板的决策下西迁到愿意提供更好配套设施条件的洛杉矶，顺理成章接管美国第二大城市的基本盘。首位登上大联盟的黑人球员杰基·罗宾逊（Jackie Robinson）、上世纪中期最有统治力的投手桑迪·考法克斯（Sandy Koufax）等明星球员大放异彩，迅速让「道奇蓝」成为洛杉矶的新标签。
以往更为外国球迷所熟知的「美国德比」是纽约扬基与波士顿红袜，不过这两队同属美联，虽然每年都要频繁直接对话，但不会在最重磅的世界大赛（美联冠军vs国联冠军）中交锋——从这个角度来说，分别代表东西海岸、多次为冠军头衔争得你死我活的扬基和道奇，或许更符合「国家德比」的标签。
然而，两队上一次在世界大赛中交手已经是1981年的事情了。在相当长的一段时间内，美联和国联的冠军完全以常规赛战绩决定，无需进行任何前置淘汰赛即可双双进入最终决赛。
1940至60年代，扬基和道奇在各自联盟经常享有统治地位，凭借赛制之利屡屡会师。这一格局随着MLB版图的高速扩张被打破——球队数量的膨胀为更复杂的赛制创造了条件，常规赛成绩领先的球队即便获得季后赛席位，还要经历多轮淘汰赛，想要脱颖而出晋级世界大赛的难度和偶然性大大增加。
而两支球队强势期的错开，则进一步减少了会面的概率。
上世纪九十年代的「扬基王朝」时期恰逢道奇队史最为黑暗的岁月，球队甚至一度遭遇经济危机。2010年代道奇涅槃重生，凭借稳健经营策略和巨额地区转播收入步入康庄大道，扬基却陷入美联激烈的竞争格局，屡屡被各路程咬金阻拦在世界大赛门槛边上。
本季常规赛，扬基顶住同区新锐的冲击，提前锁定季后赛的轮空和主场优势，碰到的对手实力也是远逊自己，顺风顺水捧起十五年来的首座美联冠军奖杯。道奇整体实力雄厚，但多名主力投手因伤缺阵露出短板，首轮还遭遇今年最头疼的克星、加州死敌圣迭戈教士，差一点点被横扫出局。
好在熬过慢热起步阶段，道奇渐入正轨，有惊无险地锁定八年来的第四座国联冠军头衔。
对于其他运动的球迷而言，最强球员引领的最强球队会师决赛恐怕是理所应当，但在「概率弄人」的棒球世界却并非如此。举例而言，扬基有「法官」阿隆·贾吉（Aaron Judge），道奇有大谷，这两位巨星都在常规赛击出超过50支本垒打，也都几乎稳拿各自联盟的MVP，这竟然是MLB上百年历史上第一次有两位50轰重炮手在世界大赛正面对决。
可能世界大赛的转播单位FOX电视台每年都在期待扬基和道奇能再续前缘，不枉他们一通好等，「基躲」第十二番战，终于来了。
纽约人崩溃的五局上半，洛城球迷遗憾的大谷
先来看一组数据。
在世界大赛超过百年的历史中，一方取得5分或以上领先的局面一共发生过233次，只有6次落后一方翻盘成功——1956年扬基与道奇的世界大赛第二战就是其中之一，扬基在一场打击战中瞬间挥霍掉了领先，苦吞败局。
而本届世界大赛第五战，他们重演了这一幕。
比赛进行到五局上半（临近半场），首局就击出本垒打的贾吉莫名漏接一颗毫无难度的飞球，这个失误引发连锁反应，送给道奇一个零出满垒（棒球中最有可能失分的场面）。
关键时刻，扬基的另一位巨星、超级投手格里特·科尔（Gerrit Cole）凭借强大三振功力，眼看要化解这个本不该出现的危机，但却也犯下低级错误，过早松懈未及时执行毫无难度的防守补位——眨眼功夫，5分领先被抹平。
回看1956年那届世界大赛，扬基虽也在一场比赛中搞砸了5分领先，但随后回稳，拿下抢七夺冠。而这一次，本就大比分1-3落后，没有任何退路，如此崩盘也直接葬送了球队在系列赛中回旋的希望。
扬基队史赢得过27次世界大赛冠军，不仅霸榜MLB，在整个北美四大联盟中也是头名。但最后一场如此窝囊地输球，扬基死忠们恐怕将永远对此耿耿于怀。
正如扬基方面的视角集中在贾吉身上，道奇的关注度几乎被大谷翔平一人所包揽。
休赛期大谷与道奇签下10年7亿美元合同，刷新职业运动新纪录。简单粗暴的数字让这位身材高大却长了张娃娃脸的日本人狠狠出了一回圈。大谷也没有辜负这张合同的期望，虽然手臂仍在康复期无法投球，但专心打击的他火力全开，常规赛交出50-50的成绩，超额打回身价。
谁曾想，横冲直撞大半年，大谷却在进入世界大赛第二战就伤了肩膀。虽然赛后道奇立即声称并无大碍，不过大谷官宣将进行关节唇修复手术，可见伤得不轻。道奇坚持派大谷出战，更多是安抚军心、迷惑对手的烟雾弹。
带伤出战的大谷根本无法发挥出应有的实力，而原本应属于他的风头也全被队友弗里曼抢去。
作为洛杉矶「土著」，并且在前东家有过跟队夺冠的经验，弗里曼在两年前被道奇视作关键引援以重金签下。只是他之前也遇到伤病，季后赛前两轮完全使不上劲，还有好几场只能坐冷板凳。
但到了世界大赛，此前所有的糟糕表现都化作了伏笔，弗里曼在首战上演了一出「扮猪吃老虎」，以一发满贯炮（棒球中得分最多的情形）再见逆转。
帮助道奇赢下开门红，弗里曼愈战愈勇，场场贡献关键分——在世界大赛未能打满七场的情况下，弗里曼刷了追平历史纪录的12分打点，为他未来的名人堂履历写下最亮眼的一笔。
回顾整个季后赛进程，从受伤发挥不佳几乎失去先发位置，到打出关键一棒，再到乘胜追击、杀死悬念，或许弗里曼的经历才是最「板正」的好莱坞励志剧情。
正应了那句老话：How can you not be romantic about baseball？人们需要棒球，并不仅仅是因为比赛的精彩，更是因为他太「生活」了。
逆袭NFL，棒球比赛转播收视的翻身仗
MLB历史悠久，球迷属地性较强，对于观看非主队比赛（尤其是季后赛）的兴致本就不高。进入新世纪以来，大市场小市场球队更为平均的实力对比，虽然提升了常规赛的竞争性，却也让季后赛的关注度大不如上世纪的垄断时期。
尤其是小市场球队多次打进世界大赛，不可避免拖累了这项传统年度大赛的收视成绩。过去四届的「秋季经典（Fall Classic，北美英语中对世界大赛的另一个传统表述）」没有一次平均收视率达到1200万，去年更是被冷门球队影响，5场比赛平均仅录得910万观众。
如此状况下，没有比传统豪强更有效的解药。
根据尼尔森的统计，按照收视家庭数量计算，纽约（749万户）和洛杉矶（584万户）在美国电视市场中排名前二——扬基和道奇的火星撞地球，是最为粗暴的提振收视率手段。
本届世界大赛前两场，在大谷与贾吉的加持下，平均收视率达到1368万，是2017年（道奇与休斯敦太空人）以来的最佳成绩。如果算上FOX旗下的西班牙语渠道，这个成绩还要提升到1455万，揭幕战的130万是观众最多的西语世界大赛直播（不包括其他西语国家的收视人数），3.45亿的社媒浏览量和2500万的互动数也创下历史新高。
更夸张的是，这两场比赛赶上日本时间周六和周日上午，日本富士电视台、NHK和J Sports合计的平均收视人数为1515万。由道奇本季的另一个重磅签约、身价三亿的日本投手山本由伸（Yoshinobu Yamamoto）担当先发的第二战，收视人数飙升到1590万，创下MLB在日本的收视新纪录。
系列赛的第三战则被业界视作另一个风向标，该场比赛时段与NFL传统的「周一夜赛」撞车。在美国，传统意义上棒球被视作国球（National Pastime），但在「第一运动」地位的比拼上，橄榄球在很多方面更占上风。
结果，当晚福克斯直播的世界大赛第三战平均收视1364万，巅峰1425万，击败了ESPN直播的NFL匹兹堡钢人与纽约巨人的1340万——而在一年前，也是周一的世界大赛vs周一夜赛，MLB仅录得813万（德州游骑兵vs亚利桑那响尾蛇），大大落后于NFL的1520万（底特律雄狮vs拉斯维加斯突袭者）。
毫无疑问，MLB打了个漂亮的翻身仗，这个收视率也是自2013年世界大赛第五战1445万以来福克斯最高的周一收视成绩（含全类型节目）。
而随着道奇在前三场取得3-0大比分「听牌」优势，有可能决出冠军后两场收视成绩继续提升，第四战平均1670万，最高1820万；第五战平均1860万，最高突破2000万大关，达到2127万。决胜时刻，洛杉矶地区有55%的电视在收看，相当于每两台电视就有一台在播放这场世界大赛，而纽约地区定收看比例也达到39%。
整个系列赛平均收视率1581万，是自2017年（道奇vs休斯敦太空人）以来最佳。福克斯的西班牙语频道（Fox Deportes）平均收视达到50.4万，几乎是去年18.1万的三倍。
除了绝对人数的反弹，收视人群年龄段也令MLB大为振奋。根据尼尔森测算，18至34岁观众比上届世界大赛增加了93%，是所有年龄段中增幅最大的群体。这一数据有力打破了棒球属于「老人运动」的刻板印象，未来的美国观众依旧对他们的国球充满兴趣。
在遥远的中国，今年世界大赛也创下了收视新高。根据MLB中国的统计，季后赛累计线上观看人次为2300万，社媒总互动次数52万。这些成绩除了MLB在中国多年的耕耘外，与扬基和道奇极为出圈的文化影响力也不无关系。
因为「NY」与「LA」的logo作为流行元素早已覆盖大街小巷，不少国内球迷戏称本届世界大赛是「球帽大赛」。相信在今后了解这两个IP本体含义的国人会越来越多。
那么，我们能在明年的世界大赛继续看到这两支球队交手吗？
功亏一篑的扬基首先要考虑的是签回合约到期、预计身价在6亿左右的胡安·索托（Juan Soto），若非他的稳定输出，扬基今年还未必能打进世界大赛；至于道奇，下赛季他们将迎接重启投打「二刀流」的大谷，球队如何优化阵容调度将成为必须解决的问题。
当然，一两支宇宙战舰级别的球队无法改变棒球的运作逻辑。就像电影《点球成金（Moneyball）》所讲述的那样，有钱固然好，没钱倒也不是万万不能，中小市场球队虽然无法签下或者留住巨星，但他们仍然可以找到取胜之道。
进入新世纪以来，MLB还没有任何球队卫冕——强势球队难以建立绝对统治，充满偶然性才是棒球最大的魅力。
珍惜像今年这样的豪门对决吧，下次想看还不知道得等多久。
※ 文章封面图片来源：@ LA DODGERS
