在农村的竹林下，常常生长着一种不起眼的植物，它被人们亲切地称为“地心茶”或“矮地茶”。这种看似普通的植物，却有着许多不为人知的奇妙之处，尤其是对于农村人来说，它可是治疗咳嗽的宝贝。
矮地茶，主要生长在长江流域以南省市的农村地区，特别是在湖南一带更为常见。它多生于山里、疏林底下及溪谷旁等阴湿的地方。其植株并不高大，一般只有10到30厘米左右。它的叶子互生，形状与平常采摘的茶叶颇为相似，故而得名“矮地茶”。有些地方也将它称为“紫金牛”“平地木”“不出林”“叶底珠”“叶下红”等，在江苏的部分农村地区，还有“千年不大”的别称。
矮地茶是紫金牛科多年生小灌木，其茎通常呈单一的圆柱形，略带微紫色，地下根纤细，匍匐且会生根。它的花序近伞形，顶生或腋生，花期在夏季，而到了秋冬两季，便会结出红色的果实，红彤彤的，十分漂亮，宛如迷你版的樱桃，为这略显萧瑟的季节增添了一抹亮丽的色彩。
许多农民朋友都深知矮地茶的价值，喜爱把它的叶子采摘回来，泡制成茶叶泡水喝，以达到润肺和治疗咳嗽的效果。而矮地茶确实具有良好的药用功效，其性平，味辛、微苦，归肺、肝经。它的叶子可入药，具有化痰止咳、利湿、活血等功效，其中最主要的作用就是止咳。
在民间，矮地茶常被用作治疗咳嗽、咳喘等病症。对于肺热咳嗽、喘促痰多甚至伴有发热等症状，它都有一定的缓解作用。可以将新鲜采摘的矮地茶叶子晒干后制成茶叶，用来泡水喝，坚持一段时间，咳嗽症状可能就会有所改善，同时还能起到润肺的作用。
除了止咳，矮地茶还有解毒、破血等多种其他功效。在一些地方的传统用法中，它被用于治疗湿热黄疸、水肿等症，有利水渗湿的作用；在跌打损伤、风湿痹痛、经闭腹痛等方面，它能活血祛瘀以止痛。例如，在治疗损伤疼痛时，可与川芎、当归、红花等药材配伍；针对风湿痹痛，可与威灵仙、防己、八角枫等搭配使用；而在调理经闭腹痛时，则可与益母草、当归、川芎等一同入药。
然而，需要注意的是，矮地茶虽然具有一定的药用价值，但它并非适用于所有人。孕妇应忌服矮地茶，因为其具有活血的作用，可能会对孕妇及胎儿造成影响。同时，如正在服用其他药物，在使用矮地茶之前，最好提前告知医生，以避免药物相互作用。
随着现代医学的发展，对矮地茶的研究也在不断深入。研究表明，矮地茶具有止咳祛痰、利水渗湿、活血祛瘀等作用。它的止咳祛痰作用使其在治疗咳喘痰多等病症方面表现出色，近年来，与其他一些中药配合使用，在防治肺结核、结核性胸膜炎等疾病上也取得了较好的疗效。此外，矮地茶在抗病毒方面也显示出了一定的潜力，在预防和感冒期间都可以适当使用。
