接着我们的《说文解字》课程，本课人讲一个字，即“刀”部的“剛”。“剛”在现代汉语简化为“刚”，是现代汉语常用字，收录在1988年国家语委颁布的《现代汉语常用字表》中。
剛（刚）。读gāng。《说文解字》给出的解释是：“刚，强，断也。从刀，岡声。”形声字。本义是坚硬；坚利。
许慎认为刚是形声字。其实，这是因为他所了解的只是西周以后的字形，我们来看刚的字形演变：
(刚的字形演变）
甲骨文的“刚”，一边是鱼网的象形，一边是一把刀，示用刀断网，会坚硬之意。至西周金文，字形发生变化，遂改为岡声，左边成了山岡的“岡”这是字形发展中的讹化。这样来看，刚是会意兼形声字。林义光《文源》：“以刀断网”，显然也认为刚是会意字。以刀斩断网，当然需要坚硬、锋利的刀。所以——刚的本义是坚硬；坚利。
（被刀割断的网）
朱骏声《说文通训定声》：“刚，本训芒刃之坚利。”《字汇·刀部》：“刚，坚也。”《字汇·刀部》：“刚，坚也。”
（坚硬的刀）
《易·说卦》：“兑，其于地也，为刚鹵。”兑，如果在土地方在，就充当坚硬的盐碱地。柳宗元《贞符》：“齿利者啮，爪刚者决。”牙齿锋利的咬啮，爪子坚硬的掰折。
本义之外，刚还有其他用法：
（1）强劲；坚毅。与“柔”相对。这实际上是刚的引申义，被许慎列为“本义”，称“断也”。桂馥《说文义证》：“刚至强，强主断。”王筠《说文句读》：“刚，字在刀部，主刀而言，而人之则为借。”《论语·公冶长》：“吾未见刚者。”刘宝楠《论语正义》引郑玄注：“刚，谓强志不屈挠。”我还没有见过刚毅不屈的人。
（坚毅的朱老总）
（2）用作副词。用法有四：
其一，表示时间或范围，相当于“只”，“仅”。张相《诗词曲语辞汇释》卷二：“刚，亦犹只也。”辛弃疾《水调歌头·庆韩南涧尚书七十》：“上古八千岁，才是一春秋，不应此日，刚把七十寿君侯。”
其二，表示语气，相当于“偏偏”、“硬是”。张相《诗词曲语辞汇释》卷二：“刚，犹偏偏，硬也。”隋炀帝《夜饮朝眠曲》：“忆睡时，待来刚不来。”
其三，表示程度适中，相当于“恰 ”、“恰好”。如：刚好。林则徐《赴戍登程口占示家人》：“谪居正是君恩厚，养拙则于戍卒宜。”
其四，表示时间，说明行动或情况发生不久，相当于“才”、“方才”。苏轼《花影》：“刚被太阳收拾去，却教明月送将来。”
（3）干支纪日，逢甲、丙、戊、庚、壬的日子称“刚日”；刚表示奇数。相对的，逢乙、丁、己、辛、癸的日子，则称为“柔日”；柔表示偶数。《礼记·曲礼上》：“外事以刚日，内事以柔日。”孔颖达疏：“刚，奇日也。十日有五奇、五偶。甲、丙、戊、庚、壬五奇为刚也。外事刚义，故用刚日也。”祭祀家外之神要用单数日，祭祀家内之神要用双数日。
（刚日与柔日）
（4）通“犅”。公牛。朱骏声《说文通训定声·壮部》：“刚，假借为犅。”《诗·鲁颂·閟宫》：“白牡骍刚。”摆列好白色公牛红色犍牛。
（公牛）
（5）古邑名。汉置县。《史记·秦本纪》：“客卿灶攻齐，取刚、寿。”
此外，刚还是姓。《万姓统谱·阳韵》：“河南裕州有刚氏。”清有刚毅、刚林。
刚的小篆写法如图：
（刚的小篆写法）
