人类历史上可能再也没有一种比黄金更复杂的金属了。它璀璨美丽、光华夺目，它高贵神秘、神秘莫测。在历史的长河中，它是皇家贵族的珍藏，它是财富凝聚的化身。但时至今日，它可以用来做什么?除了做成首饰供人把玩，除了用来镶牙或者极少数的工业用途，这种金属好像唯一的用处，就是被关在各个国家或者富豪的金库里，日复一日，年复一年，难见天日。
在人类社会中，黄金与人类最紧密的联系还是在过去它作为货币的时候，也就是我们所称的“金本位”时代，黄金代表了人类所创造的大部分财富。可惜的是，黄金的产量实在是有限，远远跟不上人类创造财富的能力，逐渐黄金从货币转化为货币信用的提供者。随着美国布林顿森林体系的解体，黄金从此风光不在，而失去了黄金的保驾护航，全球进入了纸币滥发时代，通货膨胀变成了一种社会常态。
有时候我会想，如果金本位没有破灭，现在会是一个什么样的情况呢?
首先可以肯定的是，黄金会非常非常贵，贵到难以想象。我们以相对稍微正常的2009年美国货币发行总量为基准，回避到近年来各国的疯狂印钞。2009年美国M0货币供应总量为9万亿美元，这个意思就是美国共发行了9万亿美元的美元现钞。2009年美国GDP总量占据全球不足4分之一，按4分之一来算，假使全球所有的国家的发行货币程度与美国一致(事实上美国发行美元在全球来算的确是相当克制的国家了)，全球货币供应总量应为36亿美元。而全球黄金存量是多少呢?据世界黄金协会统计，全球地表黄金存量大约为16.6万吨。把首饰什么的都算进去，要用16.6万吨黄金来代替36万亿美元，那么黄金的价格最低也将达到惊人的6745.34美元/盎司，这是当前金价的近六倍。
时至今日，货币宽松已经成为全球常态，经历过七年注水的全球货币市场，货币总量更是一个天文数字。还好目前不是金本位，否则的话戴条金链子可比一套房要值钱多了。
不过话说回来，如果金本位仍然存在，现在的世界将面目全非。
金本位制限制了货币政策应付国内均衡目标的能力，只有货币与黄金挂钩才能保证价格稳定;货币供应受到黄金数量的限制，不能适应经济增长的需要;黄金生产不能持续满足需求，央行无法增加其国际储备。
举个例子，如果中国和美国都是实行的金本位交易，美国和中国之间的贸易逆差会让美国更加的难受。中国现在持有的美元储备将占用极多的美金，而美国国内将会面临着货币不足以及通缩等难题。美国如果无法逆转贸易差，就只能选择贸易制裁甚至是战争。事实上，历史上的鸦片战争正是源于此。当然，当时全球的货币还是银本位，清朝的茶叶和瓷器远销欧美，大量白银进出清朝，而清朝民间却对欧美的商品毫无需求，导致西方货币严重不足。最后，英国选择将万恶的鸦片输入清朝，以达到贸易平衡的目的，清政府禁烟以后战争随即爆发，开启了中国近代的耻辱历史。
没有金本位，我们必须忍受疯狂无节制的纸币，由于货币稀释财富逐年蒸发，但却可以心情的享用经济增长、商业通畅的便利。而国家拥有货币发行权也有了更多抵御经济风险的能力，比如近年面对全球经济危机，各国纷纷全力开动印钞机来刺激经济，恢复经济。金本位的消失，对我们普通人而言是好是坏真的很难去判断。但对于黄金而言，虽然还是那么的美丽，虽然还是那么的诱人，但却永远永远的变得不那么重要。
