“昭君出塞”，一段千古流芳的历史；王昭君，一个巾帼英雄的奇女子。她为汉朝、匈奴和平友好做出了巨大贡献。她与貂蝉、西施、杨玉环并称为中国古代四大美女。杜甫有诗云：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。画图省识春风面，环佩空归夜月魂。千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论。”昭君出塞，一段千古传唱的佳话，一段动人心弦的历史。正是这个弱女子，担起了汉匈双方和平共处的重大使命，她以自己的青春将汉匈双方带入了一段和平的时期。
王嫱，字昭君，晋朝建立后为避司马昭讳称为明妃，亦作明君，南郡秭归（今湖北宜昌兴山县）人。
元帝时因天生丽质被选入宫。竟宁元年（前33年）正月，南匈奴呼韩邪单于来长安朝觐汉天子，自请为婿。昭君以入宫数岁，不得见帝，遂自请嫁与匈奴，“请掖廷令求行”，元帝遂将昭君赐给了呼韩邪单于，《汉书・元帝纪》载：“竟宁元年春正月，匈奴乎韩邪单于来朝。诏曰：‘匈奴郅支单于背叛礼义，既伏其辜，乎韩邪单于不忘恩德，乡慕礼义，复修朝贺之礼，愿保塞传之无穷，边垂长无兵革之事。其改元为竟宁，赐单于待诏掖庭王樯为阏氏。’”《汉书・匈奴传》记载：“单于自言婿汉氏以自亲。元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于。单于欢喜，上书愿保上谷以至敦煌，传之无穷，请罢边备塞卒吏，以休天子人民。”
可以看到，在当时是绝对没有所谓昭君自请出塞的，试想一个宫良家女子，怎会有左右两国之能呢？
而之后的《后汉书・南匈奴传》记载，就出现了极大的出入：“初，单于弟右谷蠡王伊屠知牙师以次当为左贤王。左贤王即是单于储副。单于欲传其子，遂杀知牙师。知牙师者，王昭君之子也。昭君字嫱，南郡人也。初，元帝时，以良家子选入掖庭。时，呼韩邪来朝，帝敕以宫女五人赐之。昭君入宫数岁，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令求行。呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之。昭君丰容靓饰，光明汉宫，顾景裴回，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。生二子。及呼韩邪死，其前阏氏子代立，欲妻之，昭君上书求归，成帝敕令从胡俗，遂复为后单于阏氏焉。”
《后汉书・南匈奴传》记载的昭君自愿请行之说，可能是该书作者范晔根据民间传说写入的，其可信程度自然不如《汉书》，但从《后汉书》后，昭君自请出塞或因人们的主观想法而慢慢变成了所谓“史实”，这是很荒诞的。而且汉元帝也并没封王昭君为“明妃”，这是晋代时避司马昭讳而改称“明君”或“明妃”。
入匈奴后，王昭君被立为宁胡阏氏（皇后）。呼韩邪薨逝，其前阏氏子代立，复为单于阏氏。传说她不肯贿赂画工，故临别元帝方知其美貌，乃杀画工毛延寿等。“前汉元帝，后宫既多，不得常见。乃令画工图其形，按图召幸之。诸宫人皆赂画工，多者十万，少者不减五万。唯王嫱不肯，遂不得召。后匈奴求美人为阏氏，上按图召昭君行。及去召见，貌美压后宫。而占对举止，各尽闲雅。帝悔之，而业已定。帝重信于外国，不复更人。乃穷案其事，画工皆弃市。籍其家，资皆巨万。”对此事，唐宋八大家之一的王安石有诗云：“明妃初出汉宫时，泪湿春风鬓角垂。低徊顾影无颜色，尚得君王不自持。归来却怪丹青手，入眼平生几曾有；意态由来画不成，当时枉杀毛延寿。”
昭君出塞在当时是汉匈和亲大事件，元帝改元为竟宁。
昭君入匈奴后，被立为宁胡阏氏（皇后）。其与呼韩邪单于共同生活了三年，生下一子，取名伊屠智伢师，封为右日逐王。
建始二年（前31年），呼韩邪单于薨逝，其前阏氏长子代立。王昭君向汉廷上书求归，汉成帝敕令“从胡俗”，依游牧民族收继婚制，昭君复嫁呼韩邪单于长子复株累单于，两人共同生活十一年，育有二女；长女名须卜居次，次女名当于居次。
鸿嘉元年（前20年），复株累单于薨逝，且糜胥继任为搜谐若鞮单于。不到两年，王昭君病逝。元始二年（2年），王莽专政，为取悦王太后，厚赏乌珠留若鞮单于，令其送王昭君长女须卜居次返回中原，进宫服侍王太后。
昭君是元帝竟宁元年（前33年）出塞的。
从汉高帝元年（前206年）高帝刘邦立国，到昭君出塞的一百七十多年间，汉匈之间的关系时好时坏。武帝即位以前，汉朝对匈奴的政策是和亲，因国力微弱，以忍让换取边境的暂时安宁。建元元年（前140年）武帝即位后，尤其是窦太后崩逝，自己得以大展拳脚之后，由于国力富足，将和亲政策改为以防御性战争作为解除匈奴入侵和威胁的手段。经过几次决定性战役，匈奴接连惨败，从而匈奴再也无力与汉朝抗衡，时在昭君出塞前三十九年。
神爵二年（前60年）以后，匈奴统治集团发生内讧，先有五单于争位，继有郅支单于与呼韩邪单于的对抗。呼韩邪失败后，害怕郅支单于与汉朝两面夹击，为争取主动，与汉联合。宣帝甘露三年（前51年）南下，并亲自觐见汉帝。随后留居今黄河河套北面塞下，由汉朝派兵保护。这便扭转了汉匈敌对局面，建立了和平友好的关系。时在昭君出塞前十八年。
当时仍在漠北的郅支，初见呼韩邪投汉，深怕汉朝与呼韩邪的联合进攻，所以也遣使入汉奉献，并送侍子，以示友好。后自觉无力统一匈奴，乃向西（今伊犁河流域一带）发展，索还侍子，与汉决裂。旋于建昭三年（前36年）为汉西域骑都尉甘延寿及副校尉陈汤所杀。于是匈奴与汉朝的敌对势力终于被荡平。时在昭君出塞前三年。
呼韩邪单于畏惧汉之强盛，进一步倒向了汉朝。元帝竟宁元年（前33年）春正月，呼韩邪再入朝汉（这是他第三次入汉），汉元帝待他“礼赐如初”，朝见期间，他表示归附中央王朝的诚意，并请求“婿汉氏以自亲”。元帝遂以宫女王昭君配他为妻。
昭君出塞和亲在匈奴朝野引起了巨大反响，呼韩邪单于上书，表示愿永保塞上边境和平。
这一年，汉元帝下诏改元为“竟宁”（和平安宁之意），在封建社会改元是国家政治生活中一件大事，从最高统治者到一般民众都非常重视。
昭君在塞外与匈奴人的关系是融洽的，对汉匈经济文化交流也做出了贡献，尽到了“和蕃使者”之历史责任。昭君帮助呼韩邪发展匈奴的生产事业，改革了一些牧民的风俗习惯。从王昭君到匈奴时候起，匈奴人学会了使用从汉朝输入的农业生产工具，逐步发展了农业生产，基本上解决了粮食的自给。随着农业生产的发展，畜牧业更加发达，出现了人畜两旺的繁荣景象。
在塞外她过着住穹庐、衣毡裘、食畜肉、饮酪浆的游牧生活。与呼韩邪单于生一子，名伊屠知牙师，被封为右日逐王。
建始二年（前31年），即昭君出塞近三年，呼韩邪单于薨逝，其前阏氏长子雕陶莫皋继位，号复株累单于。
依游牧民族收继婚制，昭君应该再嫁其为妻。这是与汉族伦理理念是相悖的。“及呼韩邪死，其前阏氏子代立，欲妻之，昭君上书求归，成帝敕令从胡俗，遂复为后单于阏氏焉。”昭君以大局为重，忍受委屈，尊重胡人的风俗习惯，珍惜汉匈来之不易的友谊，打消了归汉的念头，这是昭君作为“和亲政策”的践行者，忠实地履行了自己的政治使命，为促进民族友好关系发展做出的又一个深明大义的举动。
昭君与复株累单于两人共同生活了十一年，育有二女；长女名须卜居次，次女名当于居次。
鸿嘉元年（前20年），复株累单于薨逝，且糜胥继任为搜谐若鞮单于。
昭君出塞和亲，牺牲了她的美貌和青春后人因她红粉飘零，远入夷狄，历来多诉昭君怨，一曲《昭君出塞》，勾起人们多少哀怨愁思。“可惜未央宫里女，嫁来胡地碎红妆。”就连西晋大富豪石崇也为其写下了《王昭君辞》：“王明君者，本是王昭君，以触文帝讳，故改之。匈奴盛，靠婚于汉，元帝以后官良家子明君配焉。昔公主嫁乌孙，令琵琶马上作乐，以慰其道路之思，其送明君，亦必尔也。其造新曲，多哀怨之声，故叙之于纸云尔。我本汉家子，将适单于庭。辞诀未及终，前驱已抗旌。仆御涕流离，辕马为悲鸣。哀郁伤五内，泣泪沾朱缨。行行日已远，遂造匈奴城。延我于穹庐，加我阏氏名。殊类非所安，虽贵非所荣。父子见凌辱，对之惭且惊。杀身良不易，默默以苟生。苟生亦何聊，积思常愤盈。愿假飞鸿翼，弃之以遐征。飞鸿不我顾，伫立以屏营。昔为匣中玉，今为粪上英。朝华不足欢，甘与秋草并。传语后世人，远嫁难为情。”昭君从南方富足的鱼米之乡，来到北国荒寒的游牧草原，能没有困苦吗？丈夫死了要求归汉而不得，只能接受“从胡俗”的敇令，再嫁给丈夫的儿子，能没有极大的委屈吗？远离父母、家乡故土，能没有相思之苦吗？当第二个丈夫英年早逝，她在中年寡居的岁月里，能没有无穷的怨苦吗？但是这些委屈怨苦，都被昭君顾全民族大义的胸襟包容了，怨苦愈深，勇气愈强。她不甘于庸碌的度过一生。
据唐代《王昭君变文》载，昭君死后，汉哀帝曾派使者杨少前往吊祭。可见西汉王朝对昭君历史贡献的肯定。
王昭君年老的时候立下遗嘱，要求在她死后安葬在归化（今内蒙古自治区呼和浩特市）郊外，坟墓要坐北朝南，让她能够遥望自己的父母之邦。
据说，在塞外孤坟昭君墓上，草色独青与其它处黄草不同，呼为青冢。后人因她红粉飘零，远入夷狄，特为谱入乐府，名《昭君怨》。“一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏”，读杜少陵诗，不禁令人感慨万千！“汉宫侍女暗垂泪，沙上行人却回首。”读王介甫诗，让人不禁将思绪拉回到和亲现场。“汉恩自浅胡恩深，人生乐在相知心。”汉朝将其“赐给”了匈奴，而她却被匈奴人欣羡仰慕。
昭君出塞和亲，上承20年的停战，下开60年的和平，换来了汉匈两族休息养生，和平相处，保证了边疆的安宁，民众的幸福。
昭君为祖国民族大家庭的团结做出了贡献。她这种自我牺牲的精神，受到后人的称赞。
历史上出塞和亲的绝色佳人也不乏其人，仅西汉王朝送公主出塞和亲就有五六次之多，但为什么独有王昭君名垂青史，千古流芳呢？
这是因为昭君不仅貌美如花，不同凡艳，而且更有一颗美丽的心灵，她用自己宽广的心胸在汉匈和亲的大业中包容了一切，超越了平庸，她是一位敢为拔俗之举的巾帼英雄！
