辽沈战役中，国共双方每一次重大决策的决策过程，都足以成为经典教材！
我军攻占锦州后，我军已经掌握了辽沈战场的主动权，但战场的形势依然十分复杂。
对国军来说，尽管遭受了重大损失，但其在东北的主力部队依然有数十万之众，装备精良，并有海空军的绝对优势。
而对我军来说，尽管已经成功关上了东北的大门，但是，攻锦部队仍然处于南北两面受敌的态势中，而长春、沈阳两座大城市及葫芦岛、营口等海岸港口依然在敌人控制之下。
此时，双方都存在机会，任何一方稍有失误，仍然有可能陷入被动！
我军的原计划：先消灭“东进兵团”
1、东野的考量。
在决心攻打锦州时，东野的想法就是“先攻打锦州再打锦西”。
相比于拥有若干王牌部队的廖耀湘兵团，锦西、葫芦岛的敌人无论是兵力上还是质量上都比较弱，先打他们，符合“先弱后强”的常见部署。而且，此时，我主力部队距离锦西、葫芦岛比较近，更利于调动。
2、军委的考量。
而军委同样认可了这一考量。
（1）“关门打狗”的总体思想。
军委认为：我军之所以先打锦州，就是为了要关闭东北的大门，“关门打狗”，将东北的敌人消灭在东北，不让其窜回关内。
攻占锦州，我军已经从陆路实现了“关门”，接下来的重点，就是要夺取敌人的海港，封锁敌人海路退路。因此，迅速打下锦西、葫芦岛，进而封闭营口港，就可以彻底实现关闭东北大门的战略设想！
（2）争取时间，调动（留下）敌人。
同时，营口港的封冻时间是11月，所以，敌人必须要在11月以前从海上撤走，否则就走不了！所以，要想办法把卫立煌、廖耀湘多“留”在东北一段时间。
军委判断：锦、葫敌军都是国军嫡系，与当初锦州守军多为杂牌不同。我军攻打锦州时，卫立煌、廖耀湘援救不利，已经为国军所不满。现在，如果我军对锦、葫之敌进攻，可以迫使卫立煌、廖耀湘被迫增援，从而使其远离沈阳，为我下一步歼灭创造更好的条件！
因此，一开始，我军的设想就是，在攻占锦州后，先消灭锦西、葫芦岛之敌。
十月十七日的讨论：长春
10月17日，东野依据敌情，提出：不宜对锦西立刻发动攻击，而应先集中力量解决长春突围之敌。
这是因为，战场形势发生了变化。
10月15日，锦州失守后，蒋介石空投手令，要求长春郑洞国立刻放弃长春突围！同时，蒋介石又给沈阳卫立煌下达两道手令：1、令廖耀湘迅速向黑山、大虎山、锦州攻击前进；2、增援长春，帮助郑洞国突围。
这可能是一次危险：因为如果长春之敌成功突围，与沈阳之敌靠拢，则辽沈战局将发生不利于我的重大变化。但同时，这也是一次机会：如果粉碎长春之敌最后的挣扎，他们也到了崩盘的时候了！一旦长春之敌被迅速解决，则辽沈战局又将发生有利于我的重大变化！
同时，东野又分析：锦西之敌必不敢单独向锦州靠近，必然要等到廖耀湘靠近后才可能前进。放着他们不打，就可以一直诱廖耀湘继续南下。如果廖耀湘还是坚决不动，我们再向锦西之敌佯攻，调动廖耀湘南下！而在此期间，我们可以先把长春解决了！
军委同意了野司的意见，同时，当天5时，中央军委致电林罗刘：你们下一步行动，我认为宜打锦（西）、葫，并且不宜太迟，休整15天左右即行作战。先打锦西，后打葫芦岛，争取十一月完成夺取锦、葫任务。
显然，在军委看来，长春之敌的突围企图不难粉碎，不足以使我军改变整个战局部署。
果然，18日，长春守军60军起义之事已经明朗，林罗刘立即致电军委：我军已经开始进行攻打锦西和葫芦岛的侦察和准备！
军委在认可野司态度后，再次强调：解决长春问题后，除留几个独立师监视外，攻打长春的主力部队应该迅速向沈阳到营口之间运动，切断敌人向营口突围的路线！
下定先歼廖耀湘的决心
19日，廖耀湘开始猛攻黑山，而葫芦岛之敌仍在进攻塔山。东野由此作出判断：敌人仍然在坚持“东西对进”，企图再占锦州，打通陆路通道的企图。这一情况下，野司提出：先打廖耀湘！原因如下。
1、锦西、葫芦岛之敌虽然弱一点，但并不好打。
我军需要在没有任何遮避的海岸与敌12个师作战。
狭窄的海岸不利于展开大部队，也不利于隐蔽接敌，而敌人在此已经建立了坚固工事。如果久攻不下，廖耀湘兵团从后方靠近，我军就要面临被动局面。
2、廖耀湘集团实力虽强，但却相对好打歼灭战。
黑山、大虎山地区是打大歼灭战的好地方。西北是医巫闾山；东南是沼泽地；沟帮子附近，山脉与沼泽之间的通道狭窄，仅十五公里；黑山、大虎山附近是一道专阻机械化部队的丘陵。
而且，与已经修筑坚固工事的锦葫之敌不同，廖兵团在这里尚来不及修筑坚固工事，又没有有利的自然条件可以凭借，只有几十个叫作窝棚的大小村庄。
这种地形中，敌人的机械化部队施展不开，而我军可依托医巫闾山隐蔽迂回、包抄，又可利用饶阳河、辽河轻易阻挡敌军退路。
19日一天之内，东野连续发了4封电报，详细阐述了意见。军委从善如流，当天下午回电，表示林帅的意见“甚为正确”！如此，我军改变了原先要先打锦、葫之敌的设想，决心先吃掉廖耀湘！
国军的误判
我军改变原先先歼锦葫之敌的设想，决心先吃掉廖耀湘，是依据敌情变化所作出的调整。这一敌情变化，主要是敌人的误判带来的。
当时，蒋介石的意图，仍然是“东西对进”，重新占领锦州，打通陆路通道。
单纯从军事上说，这是有道理的。
如果走海路，以当时的运力，运走大部队需要一定的时间，一旦不利，就真的是要被赶下海了。而且，攻锦作战，东野付出的代价不小，以当时东、西两面国军的实力，加上飞机的支持，蒋介石认为没有理由不能重新打通锦州。因此，蒋介石一直严令廖耀湘抓紧时间南下，打通陆路通道。
而廖耀湘则早已经决心从营口撤退。这也是比较清醒的认识。
尽管我军已经认识到营口的重要性，但实际上，如果廖耀湘早早向营口移动，我军确实在相当长时间内都难以阻挡。然而，廖耀湘的意见得不到蒋介石的支持。
蒋介石、卫立煌、廖耀湘、杜聿明，各有各的看法，彼此不一。
廖耀湘想要往海路退，又怕公开违抗蒋介石的命令而不敢动；蒋介石想要陆上决战，廖耀湘又认为没有希望。结果，十月下旬，廖耀湘兵团趴在原地整整5天。
如此，这就使原本王牌的廖耀湘兵团在“死地”趴着，举棋不定，战、守、走都没有准备，变成了一个天然的猎物！那还有什么好客气的呢？我军又怎么可能会放弃这样的机会呢？
解放战争中，每到关键决策时，双方的内部都会进行激烈的讨论，产生不同的意见。国军往往争执不休，最高统帅、战区司令、部队指挥官，往往各有各的意思，谁也说服不了谁。而我军则往往能迅速形成最合乎实际的统一意见，并根据形势不断调整，最终上下一心，赢得胜利！
上下一致，官兵一心。我们必会继续赢得更多的，新的胜利！
