二战中，如果能决定英国生死存亡的，一定是大不列颠空战；如果说德军最终功亏一篑怨谁的话，那一定是怨他们自己。原来，就在英国皇家空军“山穷水尽”的时候，两架冒失的德军轰炸机误炸了伦敦，让丘吉尔找到了挽救英国的方法。
因为误炸，他可以“堂而皇之”地对柏林进行报复性轰炸，从而激怒德国人，并将轰炸目标转向伦敦。给筋疲力竭的空军一次难得的喘息、恢复机会。于是，英国不仅自开战以来第一次轰炸柏林，而且一炸就是连着三天。他的方法管用吗？
伦敦遭到空袭，丘吉尔长舒一口气
“我确信我们已经精疲力竭，我们即将输掉这场战争。”飞行员道格拉斯·巴德的哀叹，是1940年那个血色夏季皇家空军的真实写照。
千疮百孔的战机、满目疮痍的机场、已疲惫不堪却又不得不保持高度紧张的飞行员，以及随时可能来临的空袭，所有一切都令人绝望。所幸，8月19日起，连续几天的雾雨天气让空战暂停，皇家空军得以稍作休整，也是在这几天内，德军高层完成了新的战略部署。
8月24日，天气转晴，成群的德机如期而至，毫无悬念地将炸弹倾泻而出，将皇家空军各机场的跑道、地面设施炸得面目全非。
当天夜里，又有170架德国战机飞临苏格兰北部进行了一系列轰炸。当时德军采用了先进的无线电导航，通常由经验丰富的飞行员在前方发出无线电为后方的飞行员导航。但不凑巧的是，那个夜晚偏偏有两架飞机意外掉队了。因为在黑夜，他们除了依靠接收无线电确定基本方向，对其他信息一无所知。恰在此时，地面英军的高射炮发现了他们并开火，原本就落单的两架飞机高度紧张，只想着赶紧扔掉炸弹后迅速逃离，机组人员打开投弹仓，将炸弹一股脑倾泻而下。
两架德机的飞行员并不知道，他们此刻就在英国的首都伦敦上空，从飞机上投下的炸弹落到市中心、贝斯尔绿地、东哈姆、芬斯伯里和斯坦普尼地区，震天动地的巨响惊醒了这座古老城市，刹那间市区烟尘滚滚，火光冲天，一些市民尚未来得及反应便葬身烈焰。
就在这天夜里，两架掉队的德军飞机偶然飞临伦敦上空，又偶然地投下炸弹。连他们自己也没意识到，那场被他们引发的伦敦市中心大火灾，正是道丁等人希望看见的结果。事件发生后，戈林气急败坏地给相关飞行大队发报，扬言：“立即把向伦敦封锁区投弹的部队名单报上来，我要把这些指挥官送到陆军去当步兵！”
这是二战爆发以来，伦敦首次遭到轰炸，历史也在这里发生转折。
德军误炸伦敦事件，尽管德方多次声明是无意的，“纯属误会”，但丘吉尔不但不买账，反而要轰炸柏林。原来，在他的规划中只要德军轰炸伦敦，不管其故意不故意，英国都将掌握战争主动权。现在机会来了，他要在这个问题上大做文章。
首先，英国在当时现代空军的建设，是领先全世界的，不仅有首次应用于实战的雷达，而且还有先进的“飓风”和“喷火”战斗机，但数量不到千架的战斗机，与近乎2倍于己的德军，明显处于劣势。当然，开战初期，这个问题并不突出。
但一个半月的激烈交战，不断伤亡的飞行员一时很难补充，曾经的优势很难再发挥，致使防御能力越来越弱。丘吉尔和道丁都清楚，皇家空军现在需要休整一段时间，“哪怕只有一个星期”，他们甚至期盼德军能将打击目标转向伦敦。
其次，政治上的需要。战争是两国军事力量的比拼，不针对平民和民用设施是国际惯例。在丘吉尔看来，为了激怒德国人就要设法轰炸其首都，但前提是德军必须先轰炸伦敦，因为这里面有一个“正义与非正义”的问题，政治上要说得过去。
关键还是要坚定军民抗战到底的决心。自开战起来，英国基本处于“被动挨打”的局面，尽管战果颇丰，但机场、军工厂等军事设施遭到严重破坏，还是让人们开始质疑能否坚持到胜利。借机对柏林进行轰炸，是最能提振军民的士气和信心。
所以，就有了德国一再声明是“误炸”，但丘吉尔“置若罔闻”，坚决轰炸柏林，而且一连炸了三天。说白了，就是要彻底将德国人激怒，从而干扰和影响其军事打击的目标，给“山穷水尽”的英国皇家空军一个恢复、休整的时间，以利再战。
但德国人会上当吗？
1940年8月底，就在德军误炸伦敦的第二天，皇家空军的汉普登轰炸机大队接到命令，轰炸德国首都柏林。自开战一个多月，基本处于“静止状态”的轰炸机飞行员，各个摩拳擦掌冲向飞机，利用夜间掩护，将炸弹第一次投向了柏林。
尽管轰炸效果不佳，但还是让毫无准备的德国人大为震惊。他们纷纷咒骂戈林，这是为什么？原来，作为帝国元帅的空军司令戈林曾信誓旦旦地向民众保证，英国的飞机不可能轰炸柏林。眼下的一幕，让他百口莫辩、狼狈不堪。
更让他难堪的是，英国人一连三天轰炸柏林，彻底激怒了民众，戈林更是坐不住，他向德国元首请求，放弃不轰炸伦敦的原则，对英国人进行报复性轰炸。同样焦头烂额的德国元首，同意他的方案，并且要求将伦敦“夷为平地”。原因有三：
一是，给不识好歹的英国人以惨痛教训。之所以将伦敦划在轰炸之外，就是为了逼迫英国选择和谈，留了一个回旋余地。如今，居然不听“解释”，胆敢轰炸柏林，这是“给脸不要脸”的节奏，必须给以更猛烈的回击，挽回自己的面子。
二是，英国有能力轰炸柏林，说明英国的军事力量并没有太大的“消耗”。也就是说，前期的作战，不能说是无功而返，但也没有伤及英国空军的“筋骨”。对伦敦进行轰炸，可以迫使英军战斗机倾巢出动，德军可以趁机在空中消耗他们。
更主要的是，从英军轰炸柏林的效果看，德国民众震惊的同时，都在质疑德军的实力能否征服欧洲，对未来充满了担心。同样，对伦敦的轰炸，也一定会让这座世界上最大的城市陷入混乱和瘫痪，并产生畏惧心理，最终屈服于德国的意志。
从这一刻起，戈林与德国元首决定，对英国军事目标的打击，转为对伦敦进行重点轰炸。看来，丘吉尔和道丁期望的事情终于实现了，或许他们也不知道，正是德国这一战略性错误，保住了皇家空军的空中防御力量，更是保住了英国。
