巧克力在固有印象中一直是“高热量、高脂肪”的代表，但如今随着市场的发展，当下巧克力正朝着健康方向发展，想要打破固有印象的束缚，从而迎来新的发展机遇。在国外市场中，巧克力的健康化发展颇为成熟，已经有不少品牌推出针对减肥人群、健身人群、女性群体等具备一定“功能性”的巧克力产品。
近段时间，日本某品牌推出了一款针对高BMI人群研发的新款巧克力，在市场中获得不少关注，尤其是吸引了不少健康意识较高的消费者目光。加上产品中所添加的部分成分在市场中并不常见，属于产品创新点，也吸引的不少品牌的关注。这款产品的推出或许可以对巧克力市场的创新方向造成影响，并成为各个品牌的研发重点。
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针对高BMI人群研发，巧克力新品有何魅力？
前段时间，森永株式会社对外宣布推出新款巧克力“Light Baked Chocolat”，据悉，这是一种针对高BMI人群研发的新款巧克力，产品中添加了10% MCT油（中链甘油三酯），是椰子和棕榈果等棕榈树种子中存在的成分。与普通食用油中的长链甘油三酯相比，其优点是很容易在短时间内转化为能量。也有相关科学研究发现，中链脂肪酸中的辛酸和癸酸，比较适合BMI高的人群。
从上述品牌的产品宣传的“针对高BMI人群”来看，这款巧克力的市场定位更偏向于功能性。在国外市场中，为了强化巧克力的健康属性，已经有不少品牌会通过添加营养成分来突显产品的功能性，范围覆盖包括减肥、美容、睡眠、情绪、调节免疫等细分健康领域。比如功能性巧克力品牌Sourse推出的Energy Bites巧克力，由60毫克抹茶绿茶和100毫克 L-茶氨酸制成，且在抹茶涂层添加了儿茶素，宣称可以“提高能量、注意力和新陈代谢”。
还有Garden of life推出的一款添加橄榄叶提取物（含橄榄苦苷）和枯草芽孢杆菌 DE111的巧克力产品，宣称具有免疫功能；美国健康食品品牌Sourse推出巧克力产品Beauty Bites，宣传其产品中添加了生物素，能够维持头发强劲健康；PEAK品牌推出的FOCUS巧克力，添加了猴头菇、绿茶提取物、银杏叶、天然咖啡因和B族维生素等成分，宣称帮助集中注意力。这也从侧面反映了近些年在健康饮食理念的影响下，功能性巧克力正逐渐从小众向主流发展。
这些功效性产品都是额外再添加营养元素，而巧克力本身就拥有健康属性，其中，黑巧克力含有丰富的抗氧化剂、纤维、镁、铜、铁、锌等营养元素。随着随着消费者对健康的关注不断提升，目前市面上的巧克力多采用添加植物提取物、维生素、益生菌、胶原蛋白等成分，来强调巧克力“功能性”，从而提高差异性及产品的附加值。
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MCT在食品行业应用将愈发广泛
随着食品工业的不断进步和消费者对健康饮食的追求，新型的食品原料和添加剂逐渐成为市场关注的重点。MCT作为一种独特的油脂，因其独特的理化性质和营养价值，在食品领域中的应用日益广泛。在运动营养食品领域，MCT常被用作运动员和体力劳动者的能量补充剂，一些运动饮料和能量棒中已经添加了MCT，以满足高强度运动时人体对能量的快速需求。在保健食品领域，基于其成分特点，MCT常被用作膳食替代品或补充品，来起到一定的体重管理作用。
除了上述特定应用外，MCT还因其独特的口感和稳定性，被用作甜点、巧克力等食品的食品添加剂，以增加食品的口感。比如在巧克力生产中，MCT与卵磷脂复配使用，可以显著改善巧克力的流动性；在冰淇淋和其他冷饮制品中MCT的乳化性和稳定性使得产品口感细腻。随着技术的发展，MCT也被融入到巧克力的配方中来赋予其一定的功能性。比如国内AUOK品牌联合华南理工大学在2023年推出的一款针对体重管理方向的MCT巧克力。
MCT作为一种独特的油脂，在食品领域中的应用正在不断扩大，随着行业内对MCT研究的不断深入，未来MCT在食品领域或将扮演更加关键的角色。或许会被更广泛地应用于个性化营养计划、运动员训练恢复以及特殊医学用途食品中。此外，随着消费者对健康油脂需求的日益增长，MCT也有望成为家庭厨房和食品工业中不可或缺的一部分。
尽管MCT在食品中的应用前景广阔，但也面临一些技术挑战。比如MCT的生产成本相对较高，且不同来源的MCT在质量和纯度上可能存在差异。因此，如何降低成本、提高纯度，以及深入研究MCT在人体内的代谢机制，都是未来需要进一步探索的问题。但未来随着科学技术的进步和消费者对健康饮食的追求，这些问题也会得到解决，未来MCT为食品工业带来更多的创新和价值。
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对健康食品需求日益增长
随着国家“十三五”规划的实施，以健康产品、健康服务为主体的大健康产业正式升级为国家战略，不仅为健康食品的发展起到了助推作用，还在一定程度上提高了消费者的健康意识。随着消费需求的逐渐转变和升级，人们对食品饮料的营养价值和健康属性越来越重视，对健康食品的需求也日益增长。健康化、个性化、功能化逐渐成为消费者的主流需求，根据《2024食品营养健康趋势报告》显示，在健康食品领域，功能性正逐渐成为消费者决策的核心考量因素，
在此影响下，选用天然食材作为原料的食品成为越来越多消费者的选择。而且对于健康的理解也不再是单一的“低糖低脂”，在选择食品上追求更精细化、功能化的食品选择，如高蛋白、富含维生素及矿物质的食品，同时偏好低负担的饮食方案。尤其是在疫情过后，各年龄段人群对于提高免疫力的功能性食品的需求都在不断提高。
相关数据显示，91%消费者表示在后疫情时代会更加关注增强免疫力；全球六成的消费者正更加积极地寻找支持其免疫健康的食品饮料产品。在一些健康食品品牌的市场教育下，部分消费者对健康食品的要求也在不断提高，消费者对健康食品的认知正从初步了解到追求专业与科学转变。以益生菌为例，从起初的科普认识到对菌株类型、活菌数量的关注，消费者正变得越来越严格，他们在选购产品时更注重实效性和科学依据。
而且现在大部分消费者越来越期望能够根据自己的诉求和喜好，针对相应的消费场景，选择满足自身需求的健康食品。因为不同个体之间存在的差异性，即便是同一年龄段的人群，在需求上也有所不同，目前健康食品的个性化趋势日益明显，对于入局品牌而言，或许可以通过深入的市场调研和消费者反馈，利用现有的数据分析工具，收集消费者偏好和健康数据，进而优化产品配方，提供更加个性化和定制化的健康解决方案。
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高价巧克力的市场接受度似乎不同于其它食品
在消费降级的今天，主打“性价比”的品牌越来越多，面对“价格刺客”，大多数消费者的容忍度还是比较低的，但巧克力这一品类似乎与其它品类有些不同，从电商平台中看到，即便价格偏高的贵价巧克力依旧有不错的销量，在线下市场中，即便在这样的市场大环境下，依旧有不少价格偏高的精品巧克力店出现。这都能侧面反映出高价巧克力在市场中还是有一定消费基础的。
近期某品牌推出的针对高BMI人群的功能性巧克力价格还未透出，但从其基础巧克力及其它功能性巧克力的价格来看，定价并不会太低。部分原因在于其原材料价格上涨，新价格定为1800西非法郎每公斤可可，较上一产季的1500西非法郎/公斤上涨20%。数据显示，可可价格在2024年10月10日达到了7504.60美元/吨。在这样的大环境下可能会使得巧克力价格上涨。
而且上述巧克力产品具备一定的功能性，其中添加了MCT，但MCT油是一种容易融化的成分，很难加工成巧克力，这就需要品牌在技术上不断探索，这也需要资金支持。从市场来看，同样主打功能性的某品牌巧克力价格为25.8元一盒，一盒15克。由于当前消费者更加清青睐于选择具备健康、功能性的食品，功能性巧克力即便价格较高依旧受到不少消费者的喜爱。
根据前段时间发布的2024年巧克力市场的趋势显示，即便价格上涨，依旧54%的人仍然喜欢购买优质的高品质巧克力。此外，69%的消费者对含有健康成分的巧克力感兴趣，74%的消费者想要营养丰富、充满活力的零食，71%的消费者想要支持心理健康的巧克力。所以，市场对于高价巧克力的市场接受度还是较高的，但值得注意的是，高价也要匹配高品质，如果产品价格和价值不匹配，品牌在市场中也站不住脚。
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“功能性巧克力”对健康意识消费者的吸引力
随着消费者健康意识的增加，传统巧克力在市场中的竞争力稍显不足，天然和健康成为产品创新和转型的立足点，在产品配方中加入营养原料，包括维生素、矿物质、抗氧化剂、膳食纤维、益生菌、植物提取物等功能性巧克力正逐渐成为新的风口，增长趋势明显。在北美，含有益生菌、酮类化合物或富含蛋白质的功能性巧克力正呈上升趋势；欧洲市场中对体重控制和高蛋白质来源等的产品宣传越来越多。
比如某品牌推出以聚焦“睡眠”为主的巧克力，主要的成分是洋甘菊、西番莲、缬草根、南非醉茄、L-茶氨酸、柠檬香脂等；某品牌巧克力将3毫克剂量的褪黑素与100毫克5-HTP结合使用，宣称可以有助于改善睡眠。这些功能性巧克力产品的推出都或多或少的影响着消费者的选择，使得越来越多注重健康的消费者选择相关产品。
某品牌推出的新款巧克力“Light Baked Chocolat”，宣称针对高BMI人群。而当前全球高BMI人群基数较大，且越来越多人意识到高BMI的危害，有数据显示，全球每年有500万慢病死亡与超重/肥胖[身体质量指数（BMI）≥25]相关。所以近两年减肥、健身、保持身材的人群越来越多，对相关产品的需求也就随之上涨。上述产品所宣传的卖点正好与当前消费者所关心的问题相契合，产品对注重健康的消费者自然就有吸引力。
还有就是，在年轻消费群体中流行的“朋克养生”，这一新式的生活理念让其将目光投向了功能性食品，功能性巧克力之所以对健康意识消费者有较强的吸引力，有部分原因是巧克力本身的口感、口味就比较易被接受，再被注入功能性成分，自然能够快速虏获消费者的目光。随着助消化、助眠、护眼、美容养颜等各种功能性成分加入巧克力，强化巧克力的健康标签，使得功能性巧克力无论是在口味，还是在功能上都能够较大的满足其健康需求。
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创新为消费者提供更丰富的选择
当前食品行业中新品牌、新品类、新产品层出不穷，想要适应不断增长和变化的消费需求，这也推动了食品行业的创新发展。在这些年，既有品牌被市场所淘汰，又有一些品牌得到了爆发。从这其中也不难发现，后者大都通过创新不断提高了品牌的竞争力，为消费者提供了更多的选择，从而在市场中脱颖而出，甚至有的还引领了某一行业的发展。
拿功能性食品来说，这类产品的出现就是品牌创新的结果，通过技术的创新，将一些成分添加到食品中，从而赋予其功能性。虽然功能性食品在市场中颇受欢迎，但如今随着布局品牌的增加，行业内的竞争也会更激烈，这就需要各个品牌在创新上继续发力，不仅需要探索消费者新的功能偏好，还需要在满足功能性的基础上继续创新，提高品牌壁垒。
有相关调查显示，能量、肠道健康、免疫力、肌肉建设、大脑健康、皮肤健康、水分补充、女性营养和健康老龄化是受访者中更加注重的功能性偏好，尤其是对提高免疫力和肠道健康的功能性产品更感兴趣。
在口味偏好方面，32%的消费者表示他们对姜味消化产品感兴趣，31%的消费者对芒果味感兴趣。然而，这两种口味在肠道健康产品中分别只占9%和4%，这表明新产品创新存在明显机会。
由于这种口味产品对于消费者更具吸引力，所以在市场中会得到更多消费者的关注并取得不错的销量。其它品牌看到后，也会争先恐后的推出相关产品，或者更进一步创新的产品，力图在市场中占据一些之地，这不仅为消费者提供了更加丰富的选择，还会在一定程度上推动行业的发展。
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功能性巧克力的更进一步发展
在国外市场中，类似于“Light Baked Chocolat”的功能性巧克力发展已经区域成熟，从针对消费人群、功能性方向等都较为多元化。有数据显示，日本巧克力市场规模在2023年估计为46.3亿美元，预计到2028年将达到50.3亿美元，不少企业都推出了功能性巧克力产品。而反观国内市场，功能性巧克力的发展仍处于初步发展阶段，近两年对其重视度才有所提升。
但也目前国内市场已经个别品牌瞄准功能性巧克力赛道，尤其是一些新兴的品牌，虽然体量没有传统品牌那么明显，但已经在塑造市场新的机会点。比如宫小膳原切参巧以巧克力和冻干人参片为主要原材料，宣称“0蔗糖、持久续航、补充元气”。好客食品旗下品牌推出的MCT羽衣甘蓝生巧产品主打“好吃不胖”，将MCT巧克力和富含维生素的1000目羽衣甘蓝粉结合在一起，宣称“无蔗糖、无添加剂、无防腐剂”。
这款产品的推出使得功能性巧克力获得了更多目光，或许会提高国内市场对功能性巧克力的重视度。未来或许会有越来越多品牌在功能性巧克力上探索，诸如磷脂酰丝氨酸、γ-氨基丁酸、透明质酸钠、益生菌、褪黑素、螺旋藻提取物、L-茶氨酸、维生素、β-葡聚糖等功能成分，被添加进巧克力中。
在技术层面，也有了降低热量的EPG替代脂肪技术出现，只是这部分巧克力有些仍在定制阶段，有些尚未进入国内市场。随着市场中的产品种类也会越来越丰富，也可能会推动相关法规的完善，来规范化市场，为品牌发展营造良好的环境，从而助推功能性巧克力产品的发展和变革。
行业思考：巧克力作为食品行业的重要类别，在健康饮食理念的影响下，也在朝着更健康、更营养方向发展，其中功能性巧克力在近两年发展迅速，对消费者的吸引力越来越高，正逐渐朝着更进一步发展，也意味着竞争或将更加激烈。目前市面上的功能性巧克力多采用添加植物提取物、维生素、益生菌、胶原蛋白等成分，来赋予功能性。随着技术、消费需求的不断升级，未来这个品类将继续增长。
