在客家地区的山野密林中，有一种叫“竹节子”的野果。这种果子学名木竹子，是许多客家人童年记忆里抹不去的味道。
竹节子主要分布在广东、广西、福建、江西、湖南等地的山区，生长在海拔100到1900米的沟谷边缘和密林之中，适应力强，野性十足。
竹节子的果皮有点像竹子表皮，而果实底部像竹子的节部形状，所以客家人就称之为“竹节子”。
竹节子的成熟期是农历十一月，果实成熟时呈黄色，用手撕开表皮就可以直接食用，味道酸酸甜甜，经过霜冻后味道更佳。
竹节子虽其貌不扬，却浑身都是宝。
从食用药用来看，中医典籍中记载，木竹子味甘性凉，归脾经，具有清热生津、解暑消酒的功效。历代本草称其“可清热利百脉，通调水脏，止渴生津”，能治吐逆不食、咳逆上气、关格不通等症。
不过竹节子口味偏酸，总酸含量较高，不适合大量鲜食，但可作为制作天然饮料和保健食品的原材料。
若论实用价值，竹节子的树皮可入药有消炎功效，可治各种炎症。果实种子富含油脂，可供制作肥皂和机械润滑油。
如今，随着时代变迁，上山摘野果的场景渐渐远去，但对于客家人来说，竹节子承载的不仅是一种味道，更是一段关于山野、关于童年、关于故乡的温暖记忆。
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