2001年，89岁的老人白方礼，颤颤巍巍走到天津耀华中学，把一个装满一毛、两毛零钱的饭盒，递给了学校，说道：“我干不动了，以后不能再捐了，这是我最后一笔钱！”。
饭盒里只有500元钱，虽然钱少不多，但学生们都哭了，因为这不是这位老人第一次捐款，从1988年开始，15年间，老人已经累计捐款35万，资助过300多名学生。白方礼，河北沧州沧县人，出生贫寒，没上过学，13岁时，便开始为生计奔波，四处打短工，1944年，31岁的白方礼，日子实在过不下去了，带着家人，逃到天津，流浪几年后，当上了三轮车夫。在旧社会，蹬三轮的，哪里有尊严可言？做了车夫的白方礼，可谓受尽屈辱，挨打受骂，被人欺负是常事儿，更严重的是，各种苛捐杂税，白方礼起早贪黑干一天，他的家人，甚至还要饿肚子。
终于，新中国成立，他们这些蹬三轮的，也翻了身，白方礼加入天津市河北运输厂，靠着自己的两条腿，白方礼不仅拉扯打了自己的4个孩子，把3个送进大学，还赡养寡姐，把侄子也送进了学校。1974年，已经71岁的白方礼，把儿女都交代完，从运输车退了下来，但退休后的白方礼，却闲不下来，又去了一家油漆厂干活。1987年，74岁的白方礼，回到了沧县老家，从大城市回来的白方礼，看着家乡因为贫困，无法上学的孩子，白方礼是心痛不已，当即决定，用自己的余生，帮助这些贫穷人家的孩子改变命运。
就在当年，白方礼便不顾家人反对，把自己的5000元养老金，捐给了学校，并且对儿女说：“我要把以前蹬三轮车攒下的5000块钱全部交给老家办教育。这事你们是赞成还是反对都一样，我主意定了，谁也别插杠了！”当时的5000元，可不是个小数目，就算是在农村，盖一座房子，也不是不可能，但从小吃尽苦头的白方礼，眉头都没皱一下，便捐了出去。这还不够，为了让更多孩子有学上，白方礼重操旧业，开始蹬三轮，为了给孩子们筹集更多的钱，白方礼每天只吃馒头和白水，用自己的双脚，一脚一脚等三轮，为贫寒学子筹集学费。
89年，白方礼捐800，90年捐2000，91年8100 ，92年3000......就这样，白方礼坚持了15年，2001年，白方礼已经89岁，实在干不动了，他把自己积攒的500元，交给了学校，算是退休。据统计，短短15年间，白方礼便捐出了35万，资助超多了300名学生。
因为白方礼做出的突出贡献，2004年，白方礼被“感动中国”提名，但可惜的是，当年却没有“感动中国”，遗憾落选。2005年，这位老人离开人世，享年92岁，直到6年之后，白方礼才获得感动中国特别奖。
