本文配图来源：花瓣网《三国志·关羽传》记载：刘关张三人“寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日。”——刘备刚出来混的时候，与关羽、张飞整天睡在一起，恩情胜过兄弟，大庭广众的公共场合，关羽和张飞就侍立刘备的身后，表示对刘备的尊重。《三国志·张飞传》则记载：张飞“少与关羽共事先主，羽年长数岁，飞兄事之。”说的是张飞最初和关羽共同辅佐刘备，因为关羽比张飞大了好几岁，张飞就把关羽当做哥哥一样看待。建安二十四年（公元219年）十二月，关羽被徐晃击败，率数十骑败逃，遭遇吴将潘璋的手下马忠的埋伏，在临沮（今属湖北南漳）被擒后，与长子关平同时遇害。魏文帝曹丕向群臣发问，刘备会不会为关羽报仇？大臣们议论说：“蜀，小国耳，名将唯羽。羽死军破，国内忧惧，无缘复出。”——蜀国是个小国，有名的大将只有关羽，如今关羽死了，军队不战自溃，蜀国君臣既忧愁又害怕，谁敢出来嘚瑟呢？刘晔却提出不同的观点：“蜀虽狭弱，而备之谋欲以威武自强，势必用众以示其有馀。且关羽与备，义为君臣，恩犹父子；羽死不能为兴军报敌，于终始之分不足。”
这里提到刘备和关羽的关系“义为君臣，恩犹父子”，魏国人眼里，刘、关二人俨然是父子情深。刘晔果然猜对了，刘备不顾皇帝身份和蜀国的劣势，亲率大军出击东吴。事实上，刘备和关羽、张飞三个人属于君臣关系，而君臣之间是不可能称兄道弟拜把子的。“恩若兄弟”不等于就是兄弟，关、张从追随刘备开始，就把刘备当做主公对待，君臣有义，夫妻有别这点伦理纲常还是非常清楚的，《三国志》并没有记载关羽出生在哪一年，只说明他死于建安二十四年。元代学者胡琦进行了考证，在著作《关王事迹》中记载：关羽出生在延熹二年（159年）。清朝康熙年间，关羽的老家——解州（山西运城）有人挖井，掘出一通石碑，经辨认证实为关羽的祖墓，上面镌刻着关羽的家世。当地官员朱旦据此撰写了一篇题为《关侯祖墓碑记》的考证文章。
朱旦根据石碑考证，认为关羽出生在在延熹三年（160年）结论与元朝胡琦十分接近。刘备出生于延熹四年（161年）毫无疑问，若胡琦、朱旦的考证属实，则可证明关羽比刘备大一到两岁，看来，演义小说里“二弟”这一说法纯属无稽之谈，我们都被老罗忽悠了。
