民间相传，隋朝开国初年，有一位厨艺精湛的御厨，名叫詹鼠。应山（今属湖北广水市）人，自幼学得一门烧菜做饭的好手艺，最初是土豪王山魁的私人厨师。詹鼠为人耿直，且乐善好施，他组织成立了詹鼠会，教帮会会员烧菜做饭，筹集钱财救济贫苦的百姓。詹鼠比较拿手的一道菜是应山滑肉，特点是口感爽滑，汁浓味鲜。詹鼠还发明了把山鸡煮熟后加工成鸡粉，做为菜肴的调料，类似今天鸡精、味素之类的调味品。詹鼠虽然看不惯王山魁这种为富不仁的家伙，但是王山魁却给他提供了展示才华、交流厨艺的平台，詹鼠也因此厨艺更加精湛。
隋文帝杨坚吃遍了天上飞的地上跑的水里游的山珍海味，渐渐开始腻烦，据说很多有才艺的厨师因此惹来杀身之祸，造成天下厨师纷纷改行的局面。隋文帝诏令张贴皇榜，征召御用厨师。詹鼠对皇帝的残暴十分不满，愤然揭了皇榜，来到宫中。詹鼠叩见隋文帝的时候，隋文帝问他天下最好吃的是什么菜。詹鼠回答：“树无水枯也，人无食瘦也，酒席无厨餐饮萧条也；人之生存以食为天……饿至极致，方知味之至美；皮之不存毛将焉附，民不聊生国将颠覆。”隋文帝得知“饿”才是最美味的餐要，顿时茅塞顿开，同样颖悟了治国安邦的朴素真理。隋文帝饿了很长时间，詹鼠端上一道金鸡报晓，隋文帝食欲大增，一时龙颜大悦。又一日，隋文帝问起詹鼠类似的问题：“什么才是天下的最美味的东西？”詹鼠回答：“盐！”隋文帝很恼火，这家伙是不是耍老子？于是勃然大怒，令侍卫将詹鼠推出大殿，斩首示众。
詹鼠死后，很多御厨心惊胆战，一段时间不敢往菜里放盐，隋文帝吃了几天没盐的菜，浑身无力，精神萎靡，这才懂得詹鼠的话确实是至理名言。隋文帝很后悔，于是下诏，封詹鼠为詹王，令百姓在詹鼠被杀的那天——八月十三日，祭祀詹鼠。后来，民间餐饮业的厨师尊詹鼠为祖师爷，厨师们在詹鼠的忌日，除了祭祀他，还会在这一天交流厨艺。
