公元655年，也就是唐朝永徽六年，是唐朝历史上一个生死攸关的年份。这一年发生了一件事，深刻影响了日后数十年的唐朝历史，并使得唐朝险些遭遇一场亡国浩劫，李唐宗室也受到一次毁灭性摧残和杀戮。当年五月，武则天利用唐高宗李治的宠信，向他提出一个要求：她想从昭仪晋升为皇后，取代李治原先的正宫王皇后。李治顿时感到此事非常棘手。
按李治本人的意思，他是很愿意把心爱的武媚娘册封为皇后的。问题是有人不愿意。太宗皇帝李世民死时，把国舅爷长孙无忌和大臣褚遂良任命为辅政大臣，二人在朝中威望极高。武则天由于先前曾是李世民的后宫才人，李治把她纳入后宫，他们当时就很不赞成，认为简直有辱朝仪。如今李治又要把她正位六宫之主，成为母仪天下的大唐皇后，这对他们而言简直是可忍孰不可忍，他们联合朝中一批老臣，对此提出激烈反对。
事情就此陷入僵局。李治一面要面对忠心耿耿的舅舅，一面要面对同床共枕的美人，哪个他都不想得罪，事情一时陷入僵局。关键时刻，一个人出面了，他成为打破僵局、让武则天胜出的最关键的一枚棋子，此人就是大臣李义府。李义府因为犯了过错，马上要被贬谪出京，急得团团转。看到李治正在为立武则天之事发愁，他心中一动有了主意。
李义府串联了几个大臣，写了一封奏疏，在其中极力赞同、坚决支持册封武则天为皇后。李义府于当夜秘密求见李治，“叩阁上表”。李治一见奏章，龙颜大悦，李义府的奏章，就是他日思夜想的解决难题的金钥匙。李义府的这封奏疏，对李治而言，就是“民意”和“舆论”，成为对付反对派长孙无忌的最佳武器。此后李治胆气大壮，在李义府的鼎力支持下，硬着手腕把武则天封为皇后，使得武则天迈过了称帝之路上的最难的一个障碍，为她日后篡夺大唐江山铺平了道路。
李义府由此一步登天。武则天登基后，作为回报，李义府连升数级，从弘文馆学士高升为大唐宰相，权倾一时。但李义府人品卑劣，一朝权在手，便把令来行，乘机上下其手，中饱私囊，把大唐朝搞得鸡飞狗跳，他也成为声名狼藉的千夫所指的小人。加之他在唐高宗李治和皇后武则天之间没把握好分寸，倾心巴结武则天。唐高宗在后期已经意识到武则天的权力野心，帝后之间开始争夺皇权有了龌龊。李义府也被唐高宗视为皇后的心腹，对他非常不满。《旧唐书》记载，唐高宗“颇知其罪失，从容诫义府”，曾经不冷不热地警告过他。李义府何等聪明，一看得罪了皇帝，急得抓耳挠腮，眼看自己的大好前程就要毁于一旦，很可能身陷囹吾，面临牢狱之灾。情急之下，他去找京师有名的神算子求救。神算子当然不会未必先知，但他熟谙人情世故，猜出李义府这样手眼通天的角色来找他，必定遇到过不去的坎儿。于是决心敲他一把竹杠。神算子装模作样掐算一番后，对他说：“所居宅有狱气”。李林甫吓得六神无主，急忙让神算子给他破解。
神算子故作高深地沉吟片刻，说道：“发积钱二千万，乃可厌胜”。把你攒的钱拿出来2000万贯，我帮你搞定。李义府一听，目瞪口呆。2000万贯钱，即使是他这个当朝宰相，一时也拿不出这么多。但为了破解“牢狱之灾”，他只得硬着头皮去凑钱，“聚敛更急切”，不择手段不顾廉耻地去弄钱。
他甚至主动出击，指使儿子去找到等待任命的官吏长孙延，直言不讳地索贿，“相为得一官，数日诏书当出。”长孙延心领神会，当天夜里就乖乖奉上700贯钱，几天内任命书果真到手。李义府如此疯狂地敛财，甚至公然卖官鬻爵，引起公愤，右金吾仓曹参军杨行颖率先“表言义府罪状”，唐高宗正中下怀，趁机拿掉了李义府。李义府丢官罢职，被发配延州，一时“朝野莫不称庆”。奸相李义府就因为迷信所谓神算子，断送一生，也算罪有应得。参考史料：《旧唐书》
